Dear Community, Family and Friends,
Thank you for the work you are doing to make the change we need to make into the world for our collective survival. Your dedication, support and love are a constant source of inspiration and motivation for me; and I am betting for other prisoners, as well.
This has been as eventful year and a half here at FCI Danbury. My transfer to a male facility had been viewed with great trepidation both by those supportive of trans people and by those who are adamantly opposed to our existence. I’ve had many memorable experiences; some humiliating, some merely annoying and awkward. But, also several that have been rewarding and deeply affirming.
There has definitely been a sense of working things out as we go—the way strip searches have been conducted has been all over the board. Sometimes they have been done by one male staff person, sometimes by one female staff person and several times by several male staff people. Strip searches occur before and after visits, before and after medical trips out, and also when going into the SHU (I had to go there before a medical procedure to fast).
I missed one that was conducted down at the Rec when a fight between inmates was suspected. For the most part, as embarrassing as strip searches can be (they definitely trigger my dysphoria), most staff have been professional about them. There have been some unprofessional remarks made on occasion, though, that have been dehumanizing and dispiriting, but actually have happened a lot less often than I was expecting. A nice surprise.
Mostly, I have been able to navigate what negativity and attempted exploitation there has been, taking it as the cost of admission to this new circus. I am determined to make progress on my transition, and have appreciated the opportunity to keep growing in my social transition and to make all the benchmarks necessary for satisfying the requirements that the BOP has set. For the most part, I keep it moving and accent the positive and eliminate the negative.
There has been a lot of positive movement in my transition to a predominantly cis-male-identified prison. While there are about six transwomen here that I have met, and one gender fluid person, I have yet to meet anyone else who identifies as a trans man at this prison. I did know about eight transmen at Carswell, where I was placed in Texas. Being in this population, there has been a lot of opportunity to discuss trans issues with people. They ask a lot of questions, some related to trans policy and some personal to my situation. Other questions make me laugh as they are blunt and impertinent, but honest curiosity is important to helping with trans visibility and acceptance, so I try not to be offended by some of the more off-putting questions I get asked many times (Will your penis work? Do you like men or women? Why don’t they just trade parts with a trans woman?). I try to keep a sense of humor about it all, and focus on science and acceptance.
My responsibilities as a peer counselor in my unit, which is a mental health unit, keeps me busy and on call 24/7. I’m glad that such a community exists, as it is a necessary support and safe environment for people who might otherwise be persecuted and exploited because of their mental and physical disabilities. This idea is actually to create a small community based on mutual aid, which is intriguing especially as I know from experience with other radical communities in the free world how very, very challenging this kind of social network is to build. But despite the additional hurdles that people in my unit face, we often are able to be the help we need to be for each other. To me, this is proof of the concept of an egalitarian society. If we can do it under these conditions, even if only sometimes, then it is possible.
In addition to my mentoring job, I have also completed my HVAC diploma from Lincoln Tech, as well as finishing my paralegal degree from Blackstone. I’m hoping to get a chance to use these skills to help others when I get to work in the free world someday. In the meantime, I will be starting a new paralegal course, specializing in either criminal or immigration law in the next few months.
I am still doing yardwork and gardening on the compound, trying to create gardens that are both nice to look at but also important food sources for pollinators and birds. They really love zinnias and sunflowers! I am also practicing guitar and Hebrew. Both studies give me a lot of peace.
Though I have been redesignated since January 27, I am still waiting to be transferred to FMC Ft. Worth to receive my medical/surgical treatments to complete my physical transition. Waiting is making me anxious, as I am feeling my age these days. I try to stay focused on how I can help people here, helping folks write letters home or navigate the bureaucracy of prison life, though I am deeply troubled by the way the world suffers right now.
This country continues to slide towards a civil war, as irreconcilable visions of the social structure of our society contend for ascendancy. We face an imminent decline into fascism and only the concerted efforts of a principled movement will avert it. These same forces in conflict here are also in play internationally. It’s hard to be very well informed from where I sit, so I don’t feel very qualified to comment much on things outside the cage where I live now. But it is only because of my great faith in you, my free community of resistance, that I hold a candle of hope for our collective future. I know you are out there for us. And, please know that we are in here for you.
Together, we are strong.
Traducido por Anarquia.info
Querida comunidad, familia y amigos
Gracias por el trabajo que estáis realizando para lograr el cambio que necesitamos en el mundo para nuestra supervivencia colectiva. Su dedicación, apoyo y amor son una fuente constante de inspiración y motivación para mí; y apuesto a que también para otros presos.
Este ha sido un año y medio lleno de acontecimientos aquí en FCI Danbury. Mi traslado a un centro masculino había sido visto con gran inquietud tanto por quienes apoyan a las personas trans como por quienes se oponen rotundamente a nuestra existencia. He tenido muchas experiencias memorables; algunas humillantes, otras simplemente molestas e incómodas. Pero también varias que han sido gratificantes y profundamente afirmativas.
Sin duda, ha habido una sensación de ir resolviendo las cosas sobre la marcha: la forma en que se han llevado a cabo los cacheos al desnudo ha sido muy dispar. A veces los ha llevado a cabo un hombre, a veces una mujer y otras veces varios hombres. Los cacheos al desnudo se realizan antes y después de las visitas, antes y después de las salidas médicas, y también al entrar en el SHU (tuve que ir allí antes de un procedimiento médico para ayunar).
Me perdí uno que se llevó a cabo en el Rec cuando se sospechaba que había una pelea entre internos. En su mayor parte, a pesar de lo embarazosos que pueden ser los cacheos sin ropa (definitivamente desencadenan mi disforia), la mayoría del personal ha sido profesional al respecto. Sin embargo, en ocasiones se han hecho algunos comentarios poco profesionales que han sido deshumanizantes y desalentadores, pero en realidad han ocurrido con mucha menos frecuencia de lo que esperaba. Una agradable sorpresa.
En general, he sido capaz de sortear la negatividad y los intentos de explotación, asumiéndolos como el precio de la entrada a este nuevo circo. Estoy decidido a progresar en mi transición, y he apreciado la oportunidad de seguir creciendo en mi transición social y de hacer todos los puntos de referencia necesarios para satisfacer los requisitos que el BOP ha establecido. En su mayor parte, sigo avanzando y acentúo lo positivo y elimino lo negativo.
Ha habido mucho movimiento positivo en mi transición a una prisión en la que predominan los hombres cis. Aunque aquí he conocido a unas seis mujeres trans y a una persona de género fluido, todavía no he conocido a nadie más que se identifique como hombre trans en esta prisión. Conocí a unos ocho hombres trans en Carswell, donde estuve en Texas. Estando en esta población, he tenido muchas oportunidades de hablar de temas trans con la gente. Me hacen muchas preguntas, algunas relacionadas con la política trans y otras personales sobre mi situación. Otras preguntas me hacen reír por ser bruscas e impertinentes, pero la curiosidad sincera es importante para ayudar a la visibilidad y la aceptación trans, así que intento no ofenderme por algunas de las preguntas más desagradables que me hacen muchas veces (¿Funcionará tu pene? ¿Te gustan los hombres o las mujeres? ¿Por qué no intercambian partes con una mujer trans?). Intento mantener el sentido del humor y centrarme en la ciencia y la aceptación.
Mis responsabilidades como consejero inter pares en mi unidad, que es una unidad de salud mental, me mantienen ocupada y de guardia 24 horas al día, 7 días a la semana. Me alegro de que exista una comunidad así, ya que es un apoyo necesario y un entorno seguro para personas que de otro modo podrían ser perseguidas y explotadas a causa de sus discapacidades mentales y físicas. En realidad, la idea es crear una pequeña comunidad basada en el apoyo mutuo, lo cual es intrigante, sobre todo porque sé por experiencia con otras comunidades radicales del mundo libre lo muy difícil que es construir este tipo de red social. Pero a pesar de los obstáculos adicionales a los que se enfrenta la gente de mi unidad, a menudo somos capaces de ser la ayuda que necesitamos los unos para los otros. Para mí, esto es una prueba del concepto de sociedad igualitaria. Si podemos hacerlo en estas condiciones, aunque sólo sea a veces, entonces es posible.
Además de mi trabajo como consejero, también he completado mi diploma de HVAC en Lincoln Tech, así como estoy terminando mi título de asistente legal en Blackstone. Espero tener la oportunidad de utilizar estas habilidades para ayudar a los demás cuando algún día pueda trabajar en el mundo libre. Mientras tanto, en los próximos meses empezaré un nuevo curso de paralegal, especializándome en derecho penal o de inmigración.
Sigo haciendo trabajos de jardinería en el recinto, intentando crear jardines que sean bonitos a la vista pero también importantes fuentes de alimento para los polinizadores y los pájaros. Les encantan las zinnias y los girasoles. También estoy practicando guitarra y hebreo. Ambos estudios me dan mucha paz.
Aunque he sido reasignado desde el 27 de enero, todavía estoy esperando a ser trasladado a FMC Ft. Worth para recibir mis tratamientos médicos/quirúrgicos para completar mi transición física. La espera me está poniendo ansioso, ya que estoy sintiendo mi edad en estos días. Intento centrarme en cómo puedo ayudar a la gente aquí, ayudando a la gente a escribir cartas a casa o a navegar por la burocracia de la vida en prisión, aunque me preocupa profundamente la forma en que sufre el mundo en estos momentos.
Este país sigue deslizándose hacia una guerra civil, mientras visiones irreconciliables de la estructura social de nuestra sociedad se disputan el predominio. Nos enfrentamos a un declive inminente hacia el fascismo y sólo los esfuerzos concertados de un movimiento con principios podrán evitarlo. Estas mismas fuerzas en conflicto aquí también están en juego internacionalmente. Es difícil estar muy bien informado desde donde estoy sentado, así que no me siento muy cualificado para comentar mucho las cosas fuera de la jaula donde vivo ahora. Pero sólo gracias a mi gran fe en ustedes, mi comunidad de resistencia libre, mantengo una vela de esperanza en nuestro futuro colectivo. Sé que están ahí para nosotros. Y, por favor, sepan que nosotros estamos aquí por ustedes.
Juntos, somos fuertes.